हरिद्वार में कुंभ मेले की योजना अंतिम चरण में है। कुंभ मेला हर 12 साल में आयोजित किया जाता है, लेकिन इस बार कुंभ मेला एक साल पहले 2021 में आयोजित किया गया था। कारण यह है कि 2022 में, बृहस्पति कुंभ राशि में नहीं होगा, इसलिए 11 वें वर्ष में कुंभ मेले का आयोजन करने का निर्णय लिया गया। इस बार कुंभ मेला 14 जनवरी 2021 से यानि उत्तरायण के दिन से आयोजित किया जा रहा है। इस बार पहला कुंभ शाही स्नान 11 मार्च को शिवरात्रि के दिन, दूसरा शाही स्थान 12 अप्रैल को सोमवती अमावस्या के दिन, 14 अप्रैल को मेष संक्राति के दिन तीसरा मुख्य स्नान और 27 अप्रैल को वैशाखी पूर्णिमा के दिन चौथा शाही स्नान होगा। तो हम आपको शाही स्नान के इतिहास, इसके महत्व और इससे जुड़ी परंपरा के बारे में बताएंगे।
हिंदू धर्म में कुंभ शाही स्नान का विशेष महत्व दिखाया गया है। कुंभ में स्नान करने से सभी प्रकार के पापों से मुक्ति मिलती है और मोक्ष की प्राप्ति होती है। हिंदू धर्म में पिता के महत्व को दिखाया गया है। कहा जाता है कि कुंभ में स्नान करने से माता-पिता की आत्मा शांत होती है और आशीर्वाद की वर्षा होती रहती है।
कुंभ का शाही स्नान अपने नाम के अनुसार बहुत शाही तरीके से होता है। शाही काल के दौरान, साधु-संत अपने अद्भुत रूप में हाथी-घोड़े और सोने-चांदी के मचान पर बैठकर स्नान करने पहुंचते हैं। शाही स्नान के विशेष मुहूर्त से पहले, भिक्षु तट पर इकट्ठा होते हैं और जोर से चिल्लाते हैं। शाही स्नान के मुहूर्त के दिन, कुंभ बहुत आकर्षक लगता है। 13 अखाड़ों के साधु पवित्र नदी के तट पर डुबकी लगाते हैं और पूजा करते हैं।
इस बार शाही स्थान हरिद्वार में गंगा के पवित्र तट पर होगा। 13 अखाड़ों के साधु और संत मुहूर्त से पहले नदी के तट पर एकत्रित होते हैं और उनके शाही स्नान का क्रम भी पूर्व निर्धारित होता है। इससे पहले कोई भी नदी में स्नान करने नहीं जा सकता है। भिक्षुओं के स्नान करने के बाद ही आम लोगों को स्नान करने का मौका मिलता है। शाही स्नान का मुहूर्त शाम 4 बजे शुरू होगा। अब सोचिए कि कड़ाके की ठंड में सुबह-सुबह ठंडे नदी के पानी में डुबकी लगाना कितना चुनौतीपूर्ण काम होगा।
शाही स्नान की परंपरा सदियों पुरानी है। ऐसा माना जाता है कि शाही स्नान परंपरा 14 वीं या 16 वीं शताब्दी की है। उस समय देश पर मुगलों का शासन था। उस समय भिक्षु मुगलों के खिलाफ जमकर युद्ध कर रहे थे। मुगल शासकों ने उनके साथ बैठक करके उनके काम और झंडे को विभाजित किया। उस समय भिक्षुओं को अपने सम्मान का भुगतान करने के लिए पहले स्नान करने का अवसर दिया गया था। इस स्नान के दौरान, भिक्षुओं को शाही धूमधाम से सम्मानित किया गया था और इसलिए इसे शाही स्नान के रूप में जाना जाता है।