एक आदत बोओ और एक चरित्र काटो। चरित्र का बीज बोओ, और भाग्य का फल पाओगे। इस पुरानी कहावत पर विश्वास करते हुए, 1,150 अनुभवी खिलाड़ी कल से सरूरनगर इंडोर स्टेडियम में शुरू होने वाली छह दिवसीय यूटीटी 30वीं मास्टर्स नेशनल टेबल टेनिस चैंपियनशिप के लिए यहां इकट्ठे हुए हैं।
उनकी उम्र के बावजूद, जो उनके लिए सिर्फ एक संख्या है, उनका उत्साह अद्वितीय है और छोटे बच्चों के बराबर है। वास्तव में, यह उम्र के साथ उच्च अनुपात में विकसित हुआ है, और इतना बड़ा मतदान इसका प्रमाण है, क्योंकि प्रविष्टियाँ लगभग 2,000 के आंकड़े को छू चुकी हैं। स्पर्धाओं की संख्या भी तदनुसार बढ़कर 43 हो गई है। हालाँकि, आयु श्रेणियाँ पहले की तरह ही हैं – 40+ से 80+ – जिसमें पुरुषों के लिए सात टीम स्पर्धाएँ और महिलाओं के लिए चार टीम स्पर्धाएँ शामिल हैं, जिनमें एक टीम स्पर्धा भी शामिल है। 40, 50, 65, 70 और 75 से ऊपर के संयुक्त आयु समूह)।
यह सभी संबंधित पक्षों, खासकर खिलाड़ियों के लिए फायदे की स्थिति है। फिर भी, टीटीएफआई के प्रतिस्पर्धा विभाग के लिए यह एक चुनौतीपूर्ण काम होगा, जिसे आधा दर्जन दिनों में सभी आयोजनों को पूरा करने के लिए एक सख्त कार्यक्रम में काम करना पड़ा। 24 स्टैग ग्लोबल टेबल, फर्श और गेंदों को नियोजित करने के बावजूद कोई भी उम्मीद कर सकता है कि यह आयोजन सभी दिनों में निर्धारित घंटों से आगे बढ़ेगा।
चैंपियनशिप नवनिर्वाचित भारतीय दिग्गज टेबल टेनिस समिति (आईवीटीटीसी) के तहत आयोजित की जाती है, जिसके अध्यक्ष के.के. माहेश्वरी, जो तेलंगाना राज्य टेबल टेनिस एसोसिएशन के अध्यक्ष भी हैं।
पहले की तरह, महाराष्ट्र, पश्चिम बंगाल, तमिलनाडु और कर्नाटक सबसे अधिक प्रविष्टियों वाले लगभग 30 राज्यों और संस्थानों में सबसे आगे हैं। मेजबान तेलंगाना बड़ी संख्या में प्रतिभागियों के साथ मैदान में उतर चुका है। हालाँकि, तीन श्रेणियों – 40, 50 और 60 से ऊपर – में एकल खिताब में हमेशा की तरह कड़ी प्रतिस्पर्धा देखने को मिलेगी।
जालंधर में पिछले संस्करण में ओवरऑल चैंपियन रही महाराष्ट्र टीम को हराना होगा क्योंकि उनके खिलाड़ियों के सभी आयु वर्गों में अधिकतम पदक जीतने की संभावना है। लेकिन पश्चिम बंगाल, कर्नाटक और तमिलनाडु के पैडलर्स चांदी के बर्तनों की दौड़ में उन्हें कड़ी चुनौती देंगे। यही हाल दिल्ली के पैडलर्स का भी है, जिन्होंने अतीत में दृढ़ संकल्प और साहस के साथ पोडियम स्थान हासिल किया है और कोई भी शहर में भीषण गर्मी के बावजूद अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए उन पर भरोसा कर सकता है।
40 और 50 से ऊपर के लोगों के लिए दोनों वर्गों में टीम स्पर्धाएँ अधिक आयु वर्गों में टीम स्पर्धाओं और एकल और अन्य युगल मैचों के समापन के बाद ही शुरू होंगी।
हमेशा की तरह, तकनीकी टीम, जिसका नेतृत्व प्रतियोगिता प्रबंधक एन. गणेशन और रेफरी ए.एस. क्लेर और टी.जी. उपाध्या सुबह 10.30 बजे औपचारिक उद्घाटन के बाद सुबह 11 बजे से टीम स्पर्धाओं की शुरुआत करेंगे। शीर्ष-भारी तकनीकी टीम में टी.जी. में दो प्रतिनिधि होंगे। उपाध्या, मंगेश मोपकर और के.आर. मंजुनाथ के अलावा 45 अन्य अंतरराष्ट्रीय और राष्ट्रीय अंपायर थे।