भारत के विशाल विस्तार में, गर्मी की धूप मतदान केंद्रों के रंग और उत्सव से फीकी पड़ गई, क्योंकि दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र में आज मतदान हो रहा है। जम्मू-कश्मीर के उधमपुर जैसे कुछ हिस्सों में लोग बारिश से प्रभावित नहीं हुए और मतदान के लिए लंबी कतारों में इंतजार करते रहे। पूर्वोत्तर राज्यों अरुणाचल प्रदेश और सिक्किम की 102 संसदीय सीटों और 92 विधानसभा सीटों पर आज एक साथ मतदान हो रहा है। दोपहर 1 बजे तक कई राज्यों/केंद्रशासित प्रदेशों में पर्याप्त मतदान की सूचना है। राज्यवार मतदान प्रतिशत अनुलग्नक-I में दिया गया है।
पहले चरण में सभी 21 राज्यों/केंद्रशासित प्रदेशों में मतदान सुचारू और शांतिपूर्ण ढंग से चल रहा है। आज सुबह 7 बजे 102 संसदीय क्षेत्रों में एक साथ मतदान शुरू होने पर मतदान केंद्रों पर लंबी कतारों में खड़े मतदाताओं के वोट देने के मौके की प्रतीक्षा करते हुए दृश्य देखे गए। चुनाव के सुचारू संचालन के लिए पिछले दो वर्षों में सीईसी श्री राजीव कुमार के नेतृत्व में ईसी श्री ज्ञानेश कुमार और श्री सुखबीर सिंह संधू के नेतृत्व में आयोग की तैयारी पूरी तरह से और अडिग रही है।
क्रियान्वित लोकतंत्र के बहुरूपदर्शक में, सभी उम्र के मतदाता – ऊर्जावान युवाओं से लेकर बुद्धिमान बुजुर्ग, जोड़े, आदिवासी, विकलांग और मुस्कुराते हुए नवविवाहित – चुनावी उत्सव में शामिल होते हैं।
मतदान काफी हद तक शांतिपूर्ण और व्यवस्थित ढंग से संपन्न हुआ। उत्सव की भावना जातीय और आधुनिक पोशाक के फैशनेबल प्रदर्शन के साथ दिखाई दे रही थी, क्योंकि मतदाताओं को मतदान केंद्रों को भारतीय संस्कृति के जीवंत मोज़ाइक में बदलते देखा गया था।
अपनी उंगलियों पर प्रतिष्ठित अमिट स्याही को अंकित करने के लिए धैर्य, संकल्प और दृढ़ संकल्प की दिलकश कहानियां सामने आ रही हैं। अरुणाचल प्रदेश के कुरुंग कुमेय जिले में एक बुजुर्ग मतदाता ने घर से वोट देने का विकल्प होने के बावजूद मतदान केंद्र पर जाकर वोट डालने का विकल्प चुना।
कहीं और, मध्य प्रदेश के डिंडोरी में पारंपरिक पोशाक में सजी पहली बार मतदाता सुश्री देवकी ने वोट डालने के बाद अपनी स्याही लगी उंगली के साथ गर्व से पोज देकर अपनी खुशी व्यक्त की। जश्न के माहौल को और बढ़ाते हुए, नव-विवाहित मतदाताओं ने भी गर्व से सोशल मीडिया पर अपनी स्याही लगी उंगलियों के साथ सेल्फी पोस्ट कीं।
आज मतदान केंद्रों के दृश्यों में समावेशी चुनाव सुनिश्चित करने के प्रयासों के सफल परिणाम देखने को मिले, क्योंकि पीवीटीजी मतदाता अपने मताधिकार का प्रयोग करने की खुशी से झूमते हुए देश भर के मतदान केंद्रों पर आए। दक्षिण अंडमान में स्ट्रेट द्वीप से ग्रेट अंडमानी जनजाति ने भी उत्साहपूर्वक भाग लिया।
आयोग ने मतदान को सुखद और यादगार अनुभव में बदलने पर विशेष जोर दिया है। पानी, शेड, शौचालय, रैंप, स्वयंसेवक, व्हीलचेयर और बिजली जैसी सुनिश्चित न्यूनतम सुविधाएं मौजूद हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि बुजुर्गों और विकलांग व्यक्तियों सहित प्रत्येक मतदाता आसानी से अपना वोट डाल सके। छत्तीसगढ़ में वामपंथी उग्रवाद क्षेत्रों में भी शांतिपूर्ण मतदान की खबरें आ रही हैं
(यह ध्यान दिया जा सकता है कि इस स्तर पर मतदान के आंकड़े केवल अनुमानित हैं और अद्यतनीकरण के अधीन हैं)